В статье рассмотрены иконографические особенности иконы «Никола Зарайский в житии», являвшейся в XVII – начале XX вв. храмовым образом и главной святыней Никольского собора г. Зарайска. Икона, являющаяся списком с древнего утраченного византийского («корсунского») оригинала XIII века, ранее датировалась 1513 г. Предлагается отнести памятник к 1528-1531 гг. и связать его появление с моментом завершения строительства наиболее раннего каменного Никольского храма XVI в., являвшегося духовным центром строившегося в это же время Зарайского кремля. Образ является ценным источником для реконструкции особенностей его прототипа. Доказывается, что древний корсунский образ не имел житийных клейм. Чтимая в народе икона породила значительное количество копий и повторений. Выявлено более 40 иконографических источников XIII - первой трети XVI вв. (живописные иконы, деревянные и каменные резные иконы и иконки, произведения шитья, крест-мощевик), которые восходят к древнему оригиналу (наиболее яркая черта которого, помимо иконографии Николы Зарайского, – крестчатая фелонь), повторяя его во многих деталях. Вместе с тем, акцентирована и возможность вариаций в трактовке деталей. Проанализированный массив источников позволяет утверждать, что прототип списка 1528–1531 г. в том виде, в каком мы его знаем сейчас, существовал уже не позднее конца XIII века.