Статья посвящена оценкам личности Главнокомандующего красными армиями Северного Кавказа Ивана Лукича Сорокина в воспоминаниях современников. В советской исторической литературе И.Л. Сорокин рассматривался как предатель и изменник делу революции, иной взгляд на его деяния был попросту невозможен. В современной российской историографии деятельность Сорокина рассматривается более осторожно, его предательство и пособничество белым не находит документального подтверждения, напротив, историки предлагают видеть в Иване Лукиче настоящего народного вожака и талантливого полководца, преждевременная гибель которого предопределила победу Деникина на Северном Кавказе. В настоящей статье особый акцент делается на привлечении архивных материалов из архивохранилищ Краснодарского края, прежде не использованных в работах специалистов. Автор отмечает противоречивость фигуры Ивана Сорокина, отмечая вместе с тем его крупные природные военные способности, позволившие ему превратиться в 1918 г. в полководца-самоучку крупного масштаба. Вспыльчивость и несдержанность, отсутствие какого-либо интереса к политике, а также отсутствие рядом с ним серьезного партийного руководства не позволили Сорокину разобраться в хитросплетениях тогдашней политики. Анализ высказываний современников позволяет прийти к выводу о наличии у Сорокина военных талантов, огромной харизмы и силы воли, сочетавшихся с вспыльчивостью, неуравновешенностью и известного рода нарциссизмом. Резкий карьерный взлет, произошедший с ним в 1918 г., вскружил Сорокину голову, предопределив его трагическую гибель. Расправа над Сорокиным сыграла важнейшую роль в исходе военной кампании 1918 г., позволив Деникину переломить исход противостояния с красными Северного Кавказа в свою пользу.